¿Qué es lo que ocurre en un suelo compactado? La disminución del tamaño de los poros y cavidades empieza a afectar de forma adversa el intercambio de aire y agua, la penetración del agua de lluvia y el enraizamiento de las plantas.

Como no existe un sistema de poros vertical y continuo, ya no se garantiza la respiración del suelo (admisión de O2 y expulsión de CO2), y el agua tiende a quedarse en la superficie. Cuando la capacidad de aire es menor del 5 % o la conductividad hidráulica no llega a 10 cm/día, la deficiencia de oxígeno tendrá un impacto en la actividad de los microorganismos y la asimilación de los nutrientes. Además de las bajadas de rendimiento, la compactación también genera emisiones de gases de efecto invernadero.